Ratgeber · Business-Englisch

Deutsche Wörter im Englischen: Lehnwörter, False Friends und Scheinanglizismen

Welche deutschen Wörter das Englische übernommen hat und was sie dort bedeuten, welche sich nicht übersetzen lassen und welche deutsch-englischen Wortpaare in Geschäftstexten zu Fehlern führen. Zum Nachschlagen in fünf Tabellen.

62 Wörter in fünf Tabellen
Aktualisiert am 22. September 2026

Kurz gesagt

Das Englische hat viele deutsche Wörter übernommen, etwa kindergarten, angst, zeitgeist und schadenfreude, oft mit leicht veränderter Bedeutung.
In englischsprachigen Wirtschaftsmedien sind Begriffe wie Mittelstand, Energiewende und Kurzarbeit geläufig.
Wörter wie Feierabend oder Fingerspitzengefühl haben keine englische Entsprechung und werden umschrieben.
False Friends wie aktuell und actual oder Billion und billion führen in Geschäftstexten zu echten Fehlern.
Scheinanglizismen wie Handy, Beamer und Homeoffice klingen englisch, werden im Englischen aber nicht so verwendet.

Deutsche Wörter, die das Englische übernommen hat

Deutsche Wörter kamen auf mehreren Wegen ins Englische: mit Einwanderern in die USA, über Philosophie, Psychologie und Musik, über die Küche und später über Wirtschaft und Politik. Viele haben im Englischen eine eigene Bedeutung angenommen. „Kindergarten“ ist in den USA meist das Vorschuljahr in der Grundschule, „angst“ eine diffuse Lebensangst.

Im Englischen	Bedeutung im Englischen	Im Vergleich zum Deutschen
kindergarten	Im amerikanischen Englisch meist das Vorschuljahr vor der ersten Klasse, Teil der Grundschule	Im Deutschen die Betreuung vor dem Schulalter
angst	Diffuse Lebens- oder Zukunftsangst, klein geschrieben	Im Deutschen jede Form von Angst
zeitgeist	Geist und Stimmung einer Zeit	Gleiche Bedeutung
wanderlust	Reiselust, Fernweh	Im Deutschen eher Lust am Wandern
schadenfreude	Freude über das Missgeschick anderer	Gleiche Bedeutung
Gesundheit!	Zuruf nach dem Niesen, vor allem im amerikanischen Englisch	Gleiche Verwendung
doppelgänger	Jemand, der einem anderen täuschend ähnlich sieht	Gleiche Bedeutung
ersatz	Minderwertiger Ersatz, als Adjektiv: ersatz coffee	Im Deutschen neutral
kitsch	Geschmacklos oder übertrieben sentimental	Gleiche Bedeutung
wunderkind	Junges Ausnahmetalent, auch in der Wirtschaft	Gleiche Bedeutung
poltergeist	Lärmender Geist	Gleiche Bedeutung
rucksack	Rucksack, im amerikanischen Englisch meist backpack	Gleiche Bedeutung
hinterland	Hinterland, auch Einzugsgebiet einer Stadt oder eines Hafens	Gleiche Bedeutung
delicatessen	Feinkostladen, amerikanisch kurz deli	Im Deutschen die Feinkost selbst
über, uber	Umgangssprachliche Vorsilbe für extrem, etwa über-cool	Im Deutschen Präposition
blitz	Groß angelegte, schnelle Aktion, etwa a media blitz. The Blitz sind die Luftangriffe auf London 1940 und 1941	Im Deutschen Lichterscheinung bei Gewitter
pretzel	Brezel, auch Salzgebäck in Stangen- oder Knotenform	Im Deutschen nur die Brezel

Deutsche Begriffe in Wirtschaft und Politik

In englischsprachigen Wirtschaftsmedien und politischen Berichten werden manche deutschen Begriffe unübersetzt verwendet, weil es kein englisches Wort für die deutsche Sache gibt. Fachübersetzer behalten sie in der Regel bei und ergänzen beim ersten Vorkommen eine kurze Erklärung.

Begriff	Bedeutung	Hinweis
Mittelstand	Mittelständische, oft familiengeführte Unternehmen in Deutschland	In englischsprachigen Wirtschaftsmedien verbreitet, meist mit kurzer Erklärung
Energiewende	Deutschlands Umstieg auf erneuerbare Energien	Als Eigenname für die deutsche Energiepolitik
Kurzarbeit	Kurzarbeit mit staatlichem Lohnausgleich	Seit der Pandemie in internationalen Berichten geläufig
Wirtschaftswunder	Wirtschaftsaufschwung der Nachkriegszeit	Historischer Begriff
realpolitik	Politik nach praktischen Interessen statt nach Idealen	Klein geschrieben, fest im Englischen
Ostpolitik	Entspannungspolitik der Bundesrepublik gegenüber Osteuropa	Historischer Begriff
autobahn	Deutsche Autobahn, oft als Sinnbild für Tempo ohne Limit	Bezeichnet fast nur die deutsche Autobahn

Deutsche Wörter ohne englische Entsprechung

Für manche deutschen Wörter gibt es im Englischen kein einzelnes Wort. Übersetzer umschreiben sie deshalb. Die Tabelle zeigt übliche Umschreibungen, die Sie in Texten und Gesprächen verwenden können.

Deutsch	Umschreibung auf Englisch
Feierabend	the end of the working day, time off after work
Gemütlichkeit	a feeling of warmth, comfort and good company
Fernweh	a longing for faraway places
Geborgenheit	a sense of security and belonging
Torschlusspanik	the fear that time is running out for important opportunities
Fingerspitzengefühl	tact and intuitive sensitivity in delicate situations
der innere Schweinehund	one's weaker self, the lack of willpower to do something
verschlimmbessern	to make something worse by trying to improve it
Kopfkino	imagining a scene vividly in your head
Treppenwitz	thinking of the perfect reply too late
Waldeinsamkeit	the feeling of being alone in the woods

False Friends: deutsch-englische Wortpaare mit anderer Bedeutung

False Friends sehen in beiden Sprachen gleich oder ähnlich aus, bedeuten aber etwas anderes. In Geschäftstexten sind sie kein bloßer Schönheitsfehler: Wer „Billion“ mit „billion“ übersetzt, verschiebt eine Zahl um den Faktor tausend, und eine „Provision“ ist auf Englisch keine Vermittlungsgebühr.

Deutsch	Englisches Wort und seine Bedeutung	Richtig auf Englisch
aktuell	actual = tatsächlich	current, up to date
also	also = auch	so, therefore
Art	art = Kunst	kind, type
Bad	bad = schlecht	bath, bathroom
bald	bald = kahl	soon
bekommen	to become = werden	to get, to receive
Billion	billion = Milliarde	trillion
Chef	chef = Koch	boss, manager
eventuell	eventually = schließlich	possibly
Fabrik	fabric = Stoff	factory
Gift	gift = Geschenk	poison
Gymnasium	gymnasium = Turnhalle	secondary school, britisch grammar school
konsequent	consequent = folgend	consistent
Kritik	critic = Kritiker	criticism
Provision	provision = Bereitstellung, Vorkehrung	commission
Rat	rat = Ratte	advice
Rock	rock = Fels	skirt
See	sea = Meer	lake
sensibel	sensible = vernünftig	sensitive
wer	where = wo	who

Scheinanglizismen: klingen englisch, sind es aber nicht

Scheinanglizismen sind Wörter, die im Deutschen englisch klingen, im Englischen aber nicht oder in anderer Bedeutung verwendet werden. Im Gespräch mit englischsprachigen Partnern sorgen sie für Missverständnisse, etwa wenn aus dem Homeoffice das britische Innenministerium wird.

Im Deutschen	Im Englischen bedeutet das	Richtig auf Englisch
Handy	handy = praktisch	mobile phone, amerikanisch cell phone
Beamer	Beamer = umgangssprachlich ein BMW	projector
Homeoffice	Home Office = britisches Innenministerium	working from home, remote work
Public Viewing	public viewing = öffentliche Aufbahrung	public screening
Oldtimer	old-timer = alter Hase, älterer Mensch	classic car, vintage car
Smoking	smoking = das Rauchen	dinner jacket, amerikanisch tuxedo
Shooting	shooting = Schießerei	photo shoot

Weitere Stolperfallen in der Korrespondenz finden Sie im Ratgeber E-Mails auf Englisch schreiben, Redewendungen im Ratgeber Englische Sprichwörter und Redewendungen.

Häufige Fragen

Welche deutschen Wörter gibt es im Englischen?

Zu den bekanntesten gehören kindergarten, angst, zeitgeist, wanderlust, schadenfreude, doppelgänger und kitsch. In Wirtschaftsmedien kommen Begriffe wie Mittelstand, Energiewende und Kurzarbeit hinzu. Manche haben im Englischen eine andere Bedeutung als im Deutschen.

Warum sagen Amerikaner „Gesundheit“?

Der Zuruf nach dem Niesen kam vermutlich mit deutschen Einwanderern in die USA und ist dort bis heute verbreitet. Im britischen Englisch sagt man eher „Bless you“.

Was sind False Friends?

Wörter, die in zwei Sprachen gleich oder ähnlich aussehen, aber etwas anderes bedeuten. „Gift“ heißt im Englischen „Geschenk“, das englische Wort für Gift ist „poison“.

Was heißt „Billion“ auf Englisch?

„Trillion“. Das englische „billion“ entspricht der deutschen Milliarde. In Finanztexten ist das eine der folgenreichsten Fehlerquellen.

Was heißt „Handy“ auf Englisch?

„Mobile phone“ im britischen, „cell phone“ im amerikanischen Englisch. Das englische Adjektiv „handy“ bedeutet „praktisch“. Handy ist ein Scheinanglizismus.

Begriffe auf dieser Seite

Lehnwort: Wort, das aus einer anderen Sprache übernommen und an die eigene angepasst wurde, etwa in Schreibung oder Aussprache.
False Friend: Wort, das in zwei Sprachen ähnlich aussieht, aber etwas anderes bedeutet. Deutsch: falscher Freund.
Scheinanglizismus: Wort, das englisch klingt, im Englischen aber nicht oder in anderer Bedeutung verwendet wird, etwa Handy oder Beamer.