Beispiele von für die Verbraucher:innen lustigen, für die Unternehmen jedoch unglaublich kostspieligen missglückten bzw. fehlenden Lokalisation ihrer Übersetzungen, finden sich besonders häufig bei Produktnamen.
Autonamen
Berühmt-berüchtigt sind etwa der Mitsubishi „Pajero“ (Bedeutung: „Wichser“) oder der Ford „Pinto“ (Bedeutung: „kleiner Pimmel“) – Namen, die im brasilianische Portugiesisch äußerst unvorteilhafte sexuelle Assoziationen hervorrufen und damit die Kund:innen abschreckten.
Ford bemerkte den Fehler später und änderte den Namen zu „Corcel“ („Pferd“), nichtsdestotrotz führte diese missglückte Produkteinführung zu erheblichen Verlusten und einem nicht zu beziffernden Imageschaden.
Coca-Cola
Selbst der internationale Gigant Coca-Cola stolperte auf dem chinesischen Markt ins Fettnäpfchen. Europäische oder amerikanische Firmen übersetzen ihre Namen zumeist ins Chinesische, indem sie diese in Silben zerlegen und ähnlich klingende Schriftzeichen suchen, damit die chinesische Version möglichst wie der ursprüngliche Name klingt.
Der Konzern übersetzte den Markennamen zunächst mit dem sehr ähnlich klingenden „Kou-ke-kou-la“. Leider wurde übersehen, dass dies, je nach Dialekt, als „Kaulquappe beißt in Wachs“, „Beiß in die wächserne Kaulquappe“ oder auch „das mit Wachs gestopfte weibliche Pferd“ verstanden wird und somit alles andere als appetitanregend wirkt. Nachdem der Fehler bemerkt wurde, entschied man sich für das etwas anders klingende, dafür aber wesentlich passendere „Ke-kou-ke-le“, was „schmackhaft und glücklich“ bedeutet.
„Naming Check“ nicht vergessen
Um zu verhindern, dass ein solcher Fauxpas die sorgfältig geplante Markteinführung eines neuen Produkts zunichtemacht, empfiehlt es sich daher dringend, eine sprachliche Überprüfung des Namens (einen sog. „Naming Check“) von einem professionellen Übersetzungsbüro wie tolingo durchführen und diesen ggf. für das jeweilige Zielland lokalisieren zu lassen.
Man sollte meinen, dass die Gefahr für solche sprachlichen Fehlgriffe Marketingfachleuten bekannt ist. Doch Beispiele aus der Wirtschaft zeigen, dass selbst bei so präsenten Aspekten wie dem Namen eines neuen Produkts immer wieder schwerwiegende Fehler gemacht werden. Wenn es selbst hierbei zu Patzern kommt, kann man sich leicht vorstellen, wie schnell Unternehmen sich bei umfangreicheren Texten wie Produktinformationen blamieren können!
